13投11中，三分球3中3，得到25分9籃板2助攻1搶斷，全場0失誤，正負值+27，杰登·麥克丹尼爾斯打出了一場堪稱完美的比賽。他的正負值、籃板球都是全場最高，得分為森林狼全隊第一。出道時被視為防守藍領的他，在進攻端的進步肉眼可見，已經成長為攻防一體的悍將。森林狼在2023年夏天和他續約5年1.36億美元是英明的決策。

麥克丹尼爾斯身高2米08，能打小前鋒和大前鋒，能夠防守多個位置，早就成為了聯盟的精英防守球員，上賽季入選了最佳防守第二陣容。麥克丹尼爾斯的進攻手段也變得多樣化。這場比賽，他的三分球3投全中。三分球的進步，讓他的威懾力提升了很多。麥克丹尼爾斯擅長空切進攻，也喜歡沖搶進攻籃板，二次進攻得分。

此外，他持球進攻也有了進步，這場比賽他有持球進攻中距離跳投得分。麥克丹尼爾斯在2020年首輪第28順位被森林狼選中。他在菜鳥賽季就得到了球隊重用，成為重要輪換球員，從第三個賽季開始，他穩穩占據了一個首發位置。

這位全能戰士還有耐用性很高的特點，這個賽季他打滿了82場比賽。與湖人的第一戰，麥克丹尼爾斯肩負著主防東契奇的任務。

東契奇全場得到37分8籃板1助攻2搶斷，出現5次失誤，正負值為-12。雖然東契奇得到了高分，但是森林狼的防守策略奏效了。就是讓東契奇去單打，盡量不給東契奇串聯隊友進攻的機會。東契奇只有1次助攻，出現了5次失誤，作為一位控衛，他在這方面的表現是不合格的。

身高臂長，移動速度很快，運動能力超強的麥克丹尼爾斯確實給東契奇制造了巨大的麻煩。同時，麥克丹尼爾斯森林狼撤下戈貝爾，換上納茲·里德的陣容中也發揮了重要作用。他積極沖搶籃板，使得森林狼在籃板球爭奪上占優。

湖人在應對森林狼的三分球方面準備不足，他們沒有準備好其他方案，真的硬生生被對手投死了。名宿帕金斯賽后批評了雷迪克的防守體系，認為雷迪克需要為防守體系負責：“過去兩個月，湖人的防守策略就是囤重兵于禁區，放任對手投三分，而今天森林狼完美利用了這點。他們擁有優質射手，麥克丹尼爾斯季后賽有過三分爆發表現，里德以三分投射著稱，愛德華茲本賽季的三分更是創生涯新高。”

沒錯，麥克丹尼爾斯在上賽季森林狼打進西決的過程中有過三分球爆發的表現。上賽季的季后賽，麥克丹尼爾斯有4次得分20+，三分命中率42.9%，分明是投射能力出眾的射手。

主帥芬奇對于麥克丹尼爾斯爆發非常開心：“這確實至關重要。他開場那些拼搶，特別是首投命中后的積極表現，讓我們在找到節奏前始終緊咬比分。他在攻防兩端的表現都堪稱完美。這正是我們需要的貢獻。賽季中段我們就見證過他這種質的飛躍，去年季后賽同樣如此。此刻爆發對我們來說再及時不過了。”

賽后的麥克丹尼爾斯很鎮定。這樣的球員正是所有球隊都想要的爭冠拼圖。不過，森林狼在2023年已經和他提前續約5年1.36億美元，這個賽季才是他大合同的第一年。24歲的麥克丹尼爾斯可以繼續陪伴愛德華茲奮斗很多年。