天津男籃宣布張德貴回歸，出任總教練與顧問。能重續前緣，是因為張德貴曾在天津男籃大獲成功。也在于，上一次合作時，張德貴與天津男籃相處和諧，有了深情厚誼。

2021-22賽季，張德貴以助理教練的身份加盟天津男籃，輔佐名帥凱撒。但這位在山東男籃與福建男籃都取得過成功的洋帥，在天津男籃遭遇了水土不服。開局4戰，天津男籃1勝3負。困境之中，天津男籃決定換帥，張德貴被推到前臺。

雖是救火教練，但張德貴走馬上任之后，通過逐步調整，讓球隊走上了正軌。尤其是進入CBA第三階段之后，天津男籃爆發出了強大的戰斗力。擊敗了新疆男籃、山東男籃與廣州男籃等季后賽球隊，天津男籃取得6勝1負的戰績。最終，天津男籃以19勝19負的戰績，搭上季后賽末班車。這是2013-14賽季后，天津男籃首次闖進季后賽，把張德貴稱為功勛教練并不為過。

不止成績出色，張德貴麾下的天津男籃還很有特色。防守穩健，天津男籃的三分更是神準，有了津門勇士的美稱。

功績顯赫，張德貴卻不居功自傲。2022-23賽季，因為戰績不佳，張德貴變相下課時，他也坦然接受，與球隊好聚好散。也正是因為當初分道揚鑣沒有紅著臉，張德貴如今才能重返天津男籃。

這不是張德貴第一次有此遭遇。張德貴曾效力福建男籃，最初的身份是助理教練。也是因為外教戰績不佳下課，張德貴成為救火主帥。這一次，張德貴也干得不錯，把困境中的球隊拉出泥潭，并闖進了季后賽。雖然張德貴沒有轉正，但他也沒有抱怨。

身段柔和，張德貴能接受助理教練的崗位，輔佐別人。在球隊有需要時，張德貴也能站出來，大多還干得不錯，2次打進季后賽就是例證。有一定能力，又能上能下，張德貴受歡迎也就不難理解了。

張德貴執教過山西男籃，曾取得9勝4負的戰績。張德貴曾以助理教練的身份加盟北控男籃，輔佐主教練丁偉。丁偉下課后，張德貴拿起了教鞭。也曾重返山西男籃，張德貴當時是輔佐王非。2023-24賽季，張德貴還短暫執教過四川男籃。執教的球隊多，并多次臨時當主教練，張德貴也就有了CBA頭號救火教練的稱號。